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Lua Afonso, jovem portuguesa de 18 anos, natural da Covilhã, venceu o Anita Gale Visionary Leadership Award. Trata-se de um dos prémios individuais mais prestigiados do International Space Settlement Design Competition (ISSDC). Com efeito, esta prova tem o estatuto de competição mundial de referência em engenharia espacial para estudantes. A fase final decorreu entre 31 de Julho e 2 de Agosto, no Kennedy Space Center Visitor Complex e no Walt Disney World Resort, na Florida.
A fase internacional do ISSDC reuniu 270 finalistas. Em concreto, a organização escolheu-os entre 23.919 participantes de todo o mundo. Ao longo de vários dias, os estudantes integraram equipas internacionais para resolver desafios de engenharia espacial. Assim, o formato simula o funcionamento de empresas da indústria aeroespacial. Por outro lado, apenas um número muito reduzido de finalistas arrecadou distinções individuais, o que reforça o significado deste reconhecimento.
Lua Afonso brilha apesar da derrota colectiva da equipa europeia
A equipa europeia não conquistou a vitória colectiva da competição. Na classificação por equipas, o triunfo coube à equipa Dougeldyne. Ainda assim, a estudante covilhanense destacou-se individualmente e recebeu uma das mais relevantes distinções do ISSDC.
O prémio homenageia Anita Gale, uma das fundadoras da competição. Além disso, distingue estudantes que, para lá da excelência técnica, demonstram liderança inspiradora e visão estratégica. Por isso, valoriza também a capacidade de unir equipas internacionais e de promover a cooperação em desafios complexos de engenharia espacial.
Reconhecimento com apoio nacional
O ISSDC juntou alguns dos mais promissores jovens talentos mundiais nas áreas da ciência, tecnologia e engenharia. Neste contexto, a distinção representa um importante reconhecimento internacional do mérito e da liderança da jovem. A participação de Lua Afonso contou ainda com o apoio da Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), que felicitou a estudante pelo percurso de excelência.
Por fim, a própria Lua Afonso agradeceu a todas as instituições, escolas, entidades, empresas e pessoas que acreditaram no seu potencial. Segundo a jovem, o prémio reflecte também esse apoio colectivo e constitui um motivo de orgulho partilhado. Encontre mais informações sobre a competição no site oficial do ISSDC.
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